توصل الباحثون في مركز جون هوبكنز الى دلائل علمية تشير الى وجود صلة بين البكتيريا المسببة لالتهاب اللثة ومرض التهاب المفاصل الروماتزمي. فوجود التهاب مزمن باللثة يؤدى الى حدوث استثارة مستمرة لجهاز المناعة كردة فعل لمحاولة التخلص من الميكروب ومع استمرار هذه الاستثارة لدى جهاز المناعة فان الاجسام المضادة المتكونة تبدا في مهاجمة اجزاء اخرى من الجسم . واكثر الأماكن المتضررة من هذا الهجوم هي انسجة الغشاء المبطن للمفاصل وهى العلامة المميزة لمرض التهاب المفاصل الروماتزمي.
وعلل العلماء السبب وراء هذا الخلل الى وجود تشابه في ترتيب الاحماض الامينية في البكتيريا المسببة لمشاكل اللثة وتلك الموجودة في الغشاء المبطن للمفاصل. وتعد هذه الدراسة بمثابة اثبات عملي وواقعي لملاحظة الباحثين والاطباء لفترات طويلة الى وجود علاقة بين التهاب اللثة والتهاب المفاصل الروماتزمي الا ان الدليل العلمي لم يكن موجودا.
وهذه الدراسة تتمحور اهميتها حول كيفية الوقاية من حدوث التهاب المفاصل وخفض معدلات هذا المرض من خلال الحرص على صحة الفم واللثة.
